Swift 是一门新的编程语言，用于编写 iOS 和 OS X 应用程序。Swift 结合了 C 和 Objective-C 的优点并且不受C兼容性的限制。Swift 使用安全的编程模式并添加了很多新特性，这将使编程更简单，扩展性更强，也更有趣。Swift 支持 Cocoa 和 Cocoa Touch 框架。
Swift 的开发从很久之前就开始了。为了给 Swift 打好基础，苹果公司改进了编译器，调试器和框架结构，让 Swift 使用自动引用计数（Automatic Reference Counting, ARC）来简化内存管理。
Objective-C 开发者对于 Swift 并不会感到陌生。它采用了 Objective-C 的命名参数以及动态对象模型，可以无缝对接到现有的 Cocoa 框架，并且可以兼容 Objective-C 代码。在此基础之上，Swift 还有许多新特性，支持面向过程编程和面向对象编程。
Swift 对于初学者来说也很简单。Swift是一门既满足工业标准又像脚本语言一样充满表现力和趣味的编程语言。Swift支持代码预览，这个革命性的特性可以允许程序员在不编译和运行应用程序的前提下运行 Swift 代码并实时查看结果。
Swift 将现代编程语言的精华和苹果工程师文化的智慧结合了起来。编译器对性能进行了优化，编程语言对开发进行了优化，两者互不干扰，鱼与熊掌兼得。Swift 既可以用于开发“hello, world”这样的小程序，也可以用于开发一个完整的操作系统。所有的这些特性让 Swift 对于开发者和苹果来说都是一项值得的投资。
用 Swift 编写 iOS 和 OS X 应用将是一场美妙的体验，Swift 之后也会不断开发新特性和兼容性。
Swift 提供了C和Objective-C的所有基础数据类型，包含整数Int，浮点数Double、Float，布尔值 Bool 以及String 字符串。同时Swift也提供了两种强大的集合数据类型，包括 Array（数组）和Dictionary（字典）。
和C一样，Swift使用变量来储存和访问数值。Swift也支持数值不能改变的变量，这在C中我们称为常量，但在Swift中常量将会更加强大。当变量值不需要改变的时候，可以使用常量，这会使得代码更加安全和简洁。
另外，Swift引入了在Objective-C中没有的一些高级数据类型，例如tuples（元组），可以使你创建和传递一组数值。
Swift还引入了可选项类型（Optionals），用于处理变量值不存在的情况。可选项的意思有两种：一是变量是存在的，例如等于X，二是变量值根本不存在。Optionals类似于Objective-C中指向nil的指针，但是适用于所有的数据类型，而非仅仅局限于类，Optionals 相比于Objective-C中nil指针更加安全和简明，并且也是Swift诸多最强大功能的核心。
Swift是一门类型安全的语言，Optionals就是代表。Swift能帮助你在类型安全的环境下工作，如果你的代码中需要使用String类型，Swift的安全机制能阻止你错误的将Int值传递过来，这使你在开发阶段就能及时发现并修正问题。