原子是字面量，是带有名称的常量。如果原子不是以小写字母开头，或者包含字母数字字符，下划线(_)或@以外的其他字符，则将其括在单引号（'）中。
以下程序是如何在Erlang中使用原子的示例。该程序声明了3个原子，分别为atom1，atom_1和'atom 1'。因此，您可以看到声明原子的不同方法。
-module(helloworld).
-export([start/0]).
start() ->
io:fwrite(atom1),
io:fwrite("~n"),
io:fwrite(atom_1),
io:fwrite("~n"),
io:fwrite('atom 1'),
io:fwrite("~n").上述程序的输出如下：
atom1 atom_1 atom 1
让我们看一下Erlang中一些可用于原子的方法。
| 序号 | 方法与说明 |
|---|---|
| 1 | 这个方法用来确定一个项是否真的是一个原子。 |
| 2 | 此方法用于将原子转换为列表。 |
| 3 | 此方法用于将列表项转换为原子。 |
| 4 | 此方法用于将原子转换为二进制值。 |
| 5 | 此方法用于将二进制值转换为原子值。 |